Les amígdal·les nasals (o vegetacions) i els cornets són estructures situades a les vies respiratòries superiors i juguen un paper crucial en la respiració i la salut. Tot i que sovint passen desapercebudes, la seva inflamació o creixement anormal pot afectar significativament la qualitat respiratòria.
En aquest article, el Dr. José Miguel Villacampa Aubá, cap associat del Departament d'Otorinolaringologia i Patologia Cèrvico-facial de la Fundació Jiménez Díaz i metge adjunt a l'Hospital Universitari Infanta Elena de Valdemoro, explica com afecten la respiració les vegetacions i els cornets.
Les amígdal·les nasals són teixits limfàtics situats a la part posterior del nas, sobre i darrera del paladar. Contribueixen a filtrar els germens i produeixen anticossos per combatre infeccions. No obstant això, poden inflamar-se o augmentar excessivament de mida, especialment en nens, sovint a causa d'infeccions repetides o cròniques. Aquest creixement excessiu es coneix com comúment com "vegetacions".
Els cornets són estructures òssies recobertes de teixit tou, situades al llarg de les parets laterals de la cavitat nasal. La seva funció és escalfar, humidificar i filtrar l'aire que respirem. No obstant això, poden inflamar-se a causa d'al·lèrgies, infeccions o irritants ambientals.
Impacte en la qualitat respiratòria
Entre les causes més freqüents d'inflamació o creixement de amígdal·les i cornets s'inclouen infeccions virals o bacterianes, al·lèrgies i factors ambientals com el fum del tabac. Les infeccions cròniques poden conduir a un creixement excessiu d'amígdal·les, mentre que les al·lèrgies solen ser la principal causa de la inflamació dels cornets.
Quant als símptomes comuns destaquen dificultat per respirar pel nas, roncs, apnea del son, veu nasal, congestió nasal crònica, infeccions recurrents de l'oida, i dolors de gola freqüents. En nens, es pot observar respiració oral, mal alè, i alteracions en el son.
La inflamació/creixement d'aquestes estructures pot obstructir parcialment les vies respiratòries superiors, dificultant la respiració normal i suposant un impacte en la qualitat respiratòria del pacient.
Com es tracta?
El tractament varia segons la gravetat i la causa subjacent. El primer esglaó terapèutic es basa en els rentats nasals amb preparats d'aigua de mar. Més endavant es pot passar a l'ús de medicaments com antihistamínics o corticosteroides nasals (els habitualment més utilitzats). Els descongestionants nasals, si és necessari utilitzar-los, no han de ser mai utilitzats durant més de 5-7 dies. En casos d'infeccions bacterianes, es poden recetar antibiòtics. En cas de símptomes persistents es pot considerar la cirurgia, com l'adenoidectomia (extirpació de les amígdal·les) o la Turbinoplastia (reducció de cornets).
Els especialistes implicats en el diagnòstic i tractament d'aquestes condicions són els otorrinolaringòlegs (especialistes en oïda, nas i gola). En nens, els pediatres també juguen un paper important en la detecció i maneig inicial d'aquests problemes.
La normalitat de les amígdal·les i cornets és fonamental per a una respiració eficient i confortable. La detecció prematura i el tractament adequat són clau per prevenir complicacions i millorar la qualitat de vida, especialment en els més joves, els quals són més susceptibles a aquestes condicions.
Vegetacions en nens: quan operar?
La decisió d'operar les vegetacions o amígdal·les (adenoidectomia) en nens depèn de diversos factors i ha de ser, com hem esmentat anteriorment, presa per un metge especialista. La cirurgia per extreure les vegetacions, anomenada adenoidectomia, generalment es considera en els següents casos:
- Obstrucció nasal severa: Quan les vegetacions agrandides dificulten significativament la respiració pel nas, el que pot afectar el son (causant roncs o fins i tot algun grau d'apnea del son) o resultar en respiració constant per la boca.
- Infeccions cròniques o persistents de les amígdal·les: Malgrat el tractament amb antibiòtics.
- Altres infeccions recurrents: Si el nen pateix d'infeccions freqüents de l'oida o sinusitis, i el tractament mèdic no ha estat eficaç.
- Altres problemes relacionats: Com problemes d'audició o retards en el parla que poden estar associats a amígdal·les agrandides.
Abans de considerar la cirurgia, el metge normalment intentarà tractaments menys invasius, com medicaments per reduir la inflamació i tractar les infeccions. L'edat del nen també pot ser un factor, ja que les vegetacions tendeixen a encabir-se de forma natural a mesura que els nens creixen (aproximadament, al voltant dels 6-7 anys d'edat).
L'adenoidectomia és, generalment, un procediment segur i eficaç, però, com amb qualsevol cirurgia, hi ha riscos que han de ser considerats i discutits amb el metge. No obstant això, és important consultar amb l'otorrinolaringòleg i/o pediatra per a una avaluació completa i una recomanació basada en les necessitats específiques del nen.
