images

El Dia Nacional del Nen amb Càncer, que se celebra cada 21 de desembre, és una data que busca visibilitzar una de les realitats més difícils per a qualsevol família: el diagnòstic de càncer en un nen. Tot i que el càncer infantil és poc comú, cada any es diagnostiquen més de 1.000 nous casos a Espanya, segons dades de la Societat Espanyola d’Hematologia i Oncologia Pediàtrica (SEHOP).

El diagnòstic de càncer en un nen suposa un cop molt dur per a tota la família. La paraula càncer desperta por, incertesa i preocupació pel futur. Les formes més comunes de càncer en els més petits són la leucèmia, els tumors cerebrals i els limfomes, tots ells tractables, però que requereixen processos mèdics llargs i complicats.

Per als pares, escoltar que el seu fill té càncer és una experiència emocionalment molt dura. A més de la por per la salut del seu fill, sorgeix la necessitat de prendre decisions complexes en un període de temps curt. Tanmateix, els avenços en oncologia pediàtrica han millorat significativament les taxes de supervivència, i la majoria dels nens amb càncer poden recuperar-se amb els tractaments adequats.

El paper de la família per afrontar la malaltia

La família juga un paper fonamental a l'hora d'abordar la malaltia. En primer lloc, és important que els pares comptin amb el suport emocional necessari per poder ser un pilar d'estabilitat per al seu fill. Acceptar el diagnòstic, entendre els tractaments i confiar en l'equip mèdic és crucial per transmetre seguretat i esperança al nen.

Alguns consells per a les famílies que afronten aquesta situació inclouen:

  • Comunicació oberta: parlar amb el nen sobre la seva malaltia de manera honesta, però adaptada a la seva edat, és essencial. Els nens solen ser molt perceptius i poden notar quan alguna cosa no va bé, per la qual cosa és important explicar-los el que succeeix, sempre d'una forma que puguin entendre.
  • Mantenir la rutina en la mesura del possible: tot i que el tractament pot alterar la vida diària, és important que els nens continuïn participant en activitats que els agradin i mantinguin el contacte amb els seus amics, ja sigui a través de l'escola o de forma virtual. Això ajuda a preservar una sensació de normalitat.
  • Cercar suport: les associacions de suport a famílies amb nens amb càncer, com l'Associació Espanyola Contra el Càncer (AECC) o ASION, ofereixen recursos i acompanyament durant tot el procés. També és recomanable comptar amb suport psicològic tant per al nen com per als pares i germans, ja que la càrrega emocional pot afectar tots els membres de la família.
  • Acceptar ajuda: cuidar un nen malalt pot ser aclaparador. Acceptar el suport d'amics, familiars i professionals és clau per evitar l'esgotament físic i mental.
La importància del paper de l'equip mèdic i el suport multidisciplinari

El tractament del càncer infantil és un procés llarg, que pot incloure quimioteràpia, radioteràpia, cirurgia i, en alguns casos, trasplantaments de medul·la òssia. Durant tot aquest temps, l'equip mèdic treballa per oferir no només un tractament eficaç, sinó també un entorn de suport per al nen i la seva família.

L'atenció integral i multidisciplinària és fonamental per al benestar del pacient pediàtric. Això inclou oncòlegs, infermers, psicòlegs, nutricionistes i altres especialistes que treballen conjuntament per garantir la millor atenció possible.

A més, organitzacions com Juegaterapia o la Fundació Aladina fan una labor fonamental a l'hora de fer més suportables els llargs processos de tractament i les estades dels més petits a l'hospital.

El nen com a protagonista del seu procés

És important reconèixer que, tot i que els nens amb càncer són petits, han de ser protagonistes del seu propi procés. Depenent de l'edat, els nens poden entendre més o menys sobre la seva malaltia, però sempre és important involucrar-los en les decisions que els afecten, respectar les seves emocions i donar-los un sentit de control, encara que sigui en aspectes petits com triar quina roba posar-se o quina activitat fer durant el tractament.

Molts nens afronten el càncer amb una valentia admirable, i la seva capacitat d'adaptació és sorprenent. Els pares i l'equip mèdic han d'assegurar-se de crear un entorn que els permeti expressar les seves emocions, ja siguin de por, frustració o esperança, mantenint sempre una actitud positiva, que és la clau.

Altes taxes de supervivència gràcies a la investigació

Gràcies als avenços en la investigació i el tractament del càncer infantil, les taxes de supervivència han augmentat significativament en les darreres dècades. A Espanya, aproximadament el 80% dels nens amb càncer superen la malaltia. Tanmateix, el procés de tractament i recuperació és llarg i pot deixar seqüeles físiques i emocionals, tant en el nen com en el seu entorn familiar.

Per això, és fonamental que l'acompanyament emocional i psicològic continuï fins i tot després de la fase de tractament actiu. Les seqüeles del càncer infantil poden incloure dificultats físiques o cognitives, problemes d'autoestima o por a la recaiguda, i és important abordar-les perquè el nen i la seva família puguin reprendre una vida el més normal possible.