El vèrtic, un símptoma freqüentment descrit com una sensació giratòria o d'inestabilitat, ha estat motiu de consulta d'Otorrinolaringologia a Espanya al llarg dels anys, convertint-se, en molts casos, en tot un repte per a aquests especialistes donades les diferents causes que poden ocasionar-lo. El tractament i diagnòstic d'aquesta afecció ha avançat notablement gràcies a l'esforç i dedicació dels otorrinolaringòlegs i al desenvolupament tecnològic; no obstant això, també existeixen reptes que encara s'han d'afrontar.
I és que, segons indicava recentment el doctor Jesús Benítez, cap del Servei d'Otorrinolaringologia de l'Hospital Universitari de Gran Canària Dr. Negrín i copresident del 73 Congrés Nacional de la Societat Espanyola d'Otorrinolaringologia i Cirurgia de Cap i Coll (SEORL-CCC), al voltant de 2.500 persones pateixen un episodi de vèrtic cada dia a Espanya.
Però què és exactament el vèrtic?
El vèrtic és una sensació de moviment giratori o que l'entorn gira al voltant d'un, quan en realitat no està succeint. Aquesta sensació pot estar acompanyada de nàusees, vòmits, sudoració i dificultats per caminar. El vèrtic es origina en el sistema vestibular, una estructura complexa en l'oïda intern responsable del manteniment de l'equilibri.
Hi ha diferents causes de vèrtic, essent el tractament diferent en cadascuna d'elles:
- Vèrtic Posicional Paroxístic Benigne (VPPB): És una de les causes més comunes i es produeix quan petits cristalls de calci (otòlits) es desenganxen del seu lloc habitual en l'oïda intern i es desplacen cap a un dels canals semicirculars, on interfereixen amb el flux normal del líquid que aquests contenen. Això provoca curts episodis de vertigen que duren segons o minuts i que es desencadenen en moure el cap en certes posicions. El tractament consisteix a produir moviments cefàlics que, ajudant-se de la gravetat, permetin treure els otòlits del canal semicircular i tornar-los a l'utricle. El tipus de moviment que s'haurà de realitzar serà diferent segons quin sigui el canal semicircular afectat. Aquestes maniobres de reposició són efectives i curatives en més del 90% dels casos.
- Malaltia de Ménière: Aquesta és una afecció crònica de l'oïda intern caracteritzada per episodis de vèrtic que poden durar hores, pèrdua auditiva i tinnitus (zumbit a l'oïda). Es creu que és causada per un augment del fluid (endolimfa) en el laberint de l'oïda intern. Els tractaments intratimpànicos han permès millorar significativament la qualitat de vida dels pacients amb malaltia de Ménière i crisi de vèrtic invalidant.
- Neuritis vestibular o laberintitis: Afecció de l'oïda intern causada per una infecció (normalment viral). El nervi que detecta l'equilibri s'inflama, la qual cosa porta a l'aparició sobtada de vertigen intens i pèrdua auditiva. El pacient pateix una crisi de vertigen rotatori que s'allarga durant diverses hores o diversos dies, i que es segueix de desequilibri que pot durar diverses setmanes.
- Migraña vestibular: Algunes persones poden experimentar migranyes que causen problemes vestibulars. El vertigen és un símptoma comú d'aquestes migranyes. El seu tractament inclou, normalment, medicaments com poden ser betabloquejants, les benzodiazepines fins els antimigrinyosos, així com medicaments vasodilatadors com els calci antagonistes.
- Traumatisme cranioencefàlic: Una lesió al cap pot causar vertigen.
- Medicaments: Alguns medicaments tenen efectes secundaris que poden causar vertigen.
També poden existir altres causes com el neurinoma de l'acústic, malalties vasculars, infeccions, malalties autoimmunitàries, entre altres, també poden ser causes menys comunes de vertigen. Malgrat que el tractament variarà en cada cas particular, en línies generals, s'han experimentat importants avanços en els últims anys:
- Un diagnòstic més precís: Anys enrere, determinar la causa del vertigen resultava ser un repte. Avui dia, gràcies a eines com la videonistagmografia o proves calòriques, els otorrinolaringòlegs poden determinar amb precisió l'etiologia del vertigen.
- Rehabilitació vestibular: Aquest mètode terapèutic s'ha consolidat com una opció efectiva per tractar diverses causes de vertigen. Mitjançant exercicis i tècniques especialitzades, es busca que el pacient recuperi l'equilibri i redueixi la severitat i freqüència dels episodis.
- Tractament farmacològic: L'evolució en la farmacoteràpia ha permès l'administració de medicaments més efectius i amb menys efectes secundaris. Medicaments com els antihistamínics, antiemètics i betahistina, han demostrat ser de gran utilitat.
- Maniobres de reposicionament: Per patologies com el VPPB, s'han establert tècniques manuals que reposicionen els otòlits, cristalls en l'oïda intern, alleujant així la sintomatologia.
Espanya ha viscut importants avanços en el diagnòstic i tractament dels vèrtig, amb otorrinolaringòlegs altament capacitats i tecnologia de punta. No obstant això, la població general encara posseeix un desconeixement sobre aquesta afecció, atribuint-lo erròniament a problemes psicològics o minimitzant el seu impacte. Per això, és necessari continuar treballant en l'educació i divulgació de la informació.
