La Malaltia Pulmonar Obstructiva Crònica (MPOC) és una afecció crònica i progressiva que afecta els pulmons, dificultant la respiració. És una de les principals causes de discapacitat i mortalitat arreu del món.
A Espanya, és una de les patologies respiratòries més freqüents entre les persones adultes. D'acord amb l'últim Informe Anual del Sistema Nacional de Salut, la prevalença a partir de 40 anys es situa en 33,9 casos per cada 1.000 habitants, duplicant la xifra en els homes respecte amb les dones (47,7 Vs 21,3). Per regions, les prevalences més altes en aquesta franja d'edat estan a la Comunitat Valenciana (47,4), Andalusia (46,1) i Balears (42,1), mentre que les més baixes es troben en zones com Extremadura (15,3) i Castella-la Manxa (16,1). A mesura que es compleixen anys, augmenta la prevalença de la MPOC, arribant al punt més alt entre els 80 i els 84 anys (78,0)
Quins factors provoquen la MPOC?
La MPOC sol ser el resultat del mal acumulatiu als pulmons al llarg dels anys, principalment a causa del tabaquisme. L'exposició constant a la fum del tabac irrita les vies respiratòries i provoca la inflamació crònica. No obstant això, no només els fumadors corren el risc de desenvolupar MPOC; l'exposició a contaminants ambientals, com la fumalla o la contaminació de l'aire, també pot contribuir. A més, hi ha una predisposició genètica en alguns individus.
Els símptomes de la MPOC solen aparèixer de forma gradual, empitjorant en menor o major gravetat amb el pas del temps. Els més comuns són:
- Tos crònica: Pot ser persistent i productiva, amb l'explusió de moc espès.
- Dificultat per respirar: La sensació de falta d'aire, especialment durant l'activitat física, és un símptoma característic.
- Sibil·làncies: Sorolls xiuladors en respirar.
- Fatiga: A causa de la lluita constant per obtenir prou oxigen.
- Infeccions recurrents del tracte respiratori: Els pulmons danyats són més susceptibles a les infeccions.
Diagnòstic i tractament de la MPOC
El diagnòstic de la MPOC generalment es basa en la història clínica del pacient, així com els símptomes desencadenats i les proves de funció pulmonar, com l'espirometria. Aquesta prova mesura la quantitat d'aire que pots exhal·lar i quan de ràpid ho fas. També es poden realitzar radiografies de tòrax i anàlisis de sang per avaluar el nivell d'oxigen en la sang.
La MPOC no té cura, però el tractament pot ajudar a controlar els símptomes i millorar la qualitat de vida. Les opcions de tractament inclouen:
- Deixar de fumar: Si ets fumador, deixar el tabac és la mesura més important que pots prendre per frenar la progressió de la malaltia.
- Medicaments: Els broncodilatadors i els corticosteroides inhalats poden ajudar a obrir les vies respiratòries i reduir la inflamació.
- Rehabilitació pulmonar: Un programa d'exercicis i educació dissenyat específicament per a persones amb MPOC pot augmentar la capacitat pulmonar i millorar la resistència.
- Oxigenació suplementària: En casos greus, es pot requerir oxigen addicional per mantenir nivells adequats d'oxigen en sang.
- Cirurgia: En casos avançats, es pot considerar la cirurgia per extirpar àrees danyades dels pulmons o el trasplantament de pulmó.
Prevenir la MPOC
La prevenció de la MPOC comença amb l'eliminació del tabaquisme i la reducció de l'exposició a contaminants ambientals. L'ús de màscares protectores en àrees amb mala qualitat de l'aire i l'adopció d'un estil de vida saludable, que inclogui una dieta equilibrada i exercici regular, també poden reduir el risc de desenvolupar aquesta malaltia.
La MPOC és una malaltia pulmonar greu que afecta milions de persones arreu del món. La clau per viure amb MPOC és el diagnòstic precoç i la gestió adequada dels símptomes. Deixar de fumar i portar un estil de vida saludable són passos crucials per prevenir aquesta malaltia. Si experimentes símptomes com tos crònica o dificultat per respirar, és fonamental consultar a un pneumòleg per rebre un diagnòstic i tractament adequats.
