La tuberculosi és una malaltia infecciosa històricament significativa que continua sent un problema de salut pública no només a Espanya, sinó a nivell mundial. De fet, els casos de tuberculosi registrats al món van batre un rècord, ja que la malaltia va acabar amb 1,3 milions de vides en 2022 tot i que és prevenible i hi ha tractament. Una xifra que es tradueix en que, tot i que sigui menys prevalent en comparació amb dècades anteriors, la seva presència requereix de una vigilància i un enfocament mèdic constant.
Causada per la bacteria Mycobacterium tuberculosis, afecta, principalment, als pulmons, però pot propagar-se a altres parts del cos. Entre els símptomes de la tuberculosi pulmonar es poden donar:
- Tos persistent que dura tres setmanes o més.
- Expectoració de flegma, que en ocasions pot contenir sang.
- Fatiga i debilitat.
- Pèrdua de pes i manca d'apetit.
- Febre i suors nocturns.
Ja sigui un o altres símptomes, és crucial reconèixer que no totes les persones infectades amb tuberculosi desenvolupen la malaltia activa; sinó que, en molts casos, roman latent.
Com es diagnostica la tuberculosi?
El diagnòstic de la tuberculosi és un procés que sol incloure diversos passos, com poden ser:
- Revisió de l'historial mèdic i realització d'un examen físic
- Proves cutànies o de sang per detectar infecció
- Radiografies de tòrax per identificar anormalitats pulmonars
- Proves d'esput per buscar la presència de la bacteria
Els pneumòlegs són els especialistes que, generalment, gestionen la tuberculosi, tot i que en el seu diagnòstic i tractament també poden intervenir altres perfils sanitaris, com els infectòlegs o els mèdics d'Atenció Primària.
Incidència de la tuberculosi a Espanya
Al nostre país, els casos de tuberculosi han disminuït notablement en les últimes dècades gràcies als programes de salut pública, les millores en les condicions de vida i, sens dubte, pels importants avanços en el seu tractament mèdic. Tanmateix, encara es registren casos d'aquesta patologia, particularment en poblacions vulnerables com poden ser les persones amb VIH/SIDA, pacients immunodeprimits i, també, en certs àmbits geogràfics.
Encara que pot diferir d'un pacient a un altre, el tractament estàndard de la tuberculosi inclou una combinació d'antibiòtics presos durant un període d'almenys sis mesos. L'adherència al tractament és crucial per evitar el desenvolupament de soques resistents d'aquesta malaltia.
La prevenció i el control de la tuberculosi a Espanya implica diversos elements, com la implementació d'estratègies de detecció primerenca i el tractament de casos actius; el seguiment de contactes per prevenir la propagació; la vacunació amb BCG en poblacions seleccionades; o la posada en marxa de polítiques d'educació pública sobre símptomes i prevenció.
Com a conclusió, la tuberculosi a Espanya, tot i ser menys prevalent que en el passat, continua sent un repte de salut pública, per la qual cosa la seva detecció precoç, tractament adequat i adopció de mesures preventives són essencials per controlar aquesta malaltia. Per això, la col·laboració entre els sistemes de salut, els especialistes i la societat és fonamental per mantenir sota control la incidència de la tuberculosi en qualsevol país.
